Les feuilles de laurier ont une surface brillante et une couleur vert olive grisâtre. 
Le laurier a une odeur typique, épicée, qui dégage un parfum vif et chaud lorsqu'il est chauffé. La saveur du laurier est plutôt boisée avec des notes d'eucalyptus et de clou de girofle. Comme il s'agit d'une épice dominante, il suffit d'en utiliser peu. Le laurier est surtout connu dans les ragoûts et les soupes.